TREKKING EN NEPAL ...Una aventura indescriptible..!

Como dice el titulo, es muy difícil resumir todo lo vivido en este tan esperado (pero poco planeado!) viaje.
Contrariamente a cualquier persona normal que prepara un viaje de este tipo con meses y hasta años de anticipación, nosotros nos mantuvimos fiel a nuestro estilo, y decidimos el itinerario con unos dos días de anticipación...
Como solo teníamos una semana para tomarnos, no nos preocupamos mucho por no haber entrenado para hacer el trek, ya que haríamos uno corto... -Primer error!!! (ya detallare por que..!)
-Segundo error: Elegir el mes de Mayo. Si bien Trip Advisor y la Lonely Planet incluyen este mes para realizar cualquier tipo de treking, es un poco arriesgado, si tenes la mala suerte que el famoso Monsoon se adelante..Y nosotros tuvimos el agrado de estar alla para recibirlo!
-Tercer error: Contratar el trek con una empresa y con guía. Aunque esto es relativo, ya que al no tener idea de que se trataba todo y decidir el posible circuito dos días antes, no nos quedaba otra posibilidad. Pero si tenes en claro que trek vas a hacer, donde y como sacar los permisos, y no te molesta cargar tu mochila... todo esta preparado para aventurarte solo y con total libertad.
La otra decisión difícil de tomar fue que región hacer.
Nepal esta dividido principalmente en la región del Everest , al este, y la región del Annapurna, al Oeste de Kathmandu, pero geográficamente en el centro de Nepal.
Los principales trek, son Everest base Camp y Annapurna Base Camp. (comúnmente llamados EBC Y ABC). Con la aclimatizacion adecuada, y sin correr, el primero puede llevarte unos 16 días y el segundo unos 10-11 días.
Al no tener tantos días disponibles, nos decidimos por la región del Annapurna, pero no el famoso ABC, por que los días no nos alcanzaban. -Cuarto error!!!
El trek que elegimos fue hermoso también, se llega recorrer un sesenta por ciento del mismo recorrido del ABC y se vuelve antes, por otro camino. Pero el famoso "si lo hacemos, lo hacemos bien.."es muy cierto..! Porque con cada persona que nos cruzábamos y nos decían que venían del Annapurna Base Camp, que siguiéramos dos días mas, que valia la pena, nos arrepentiamos de ya tener todo arreglado para pasar los últimos días en Kathmandu .
De todas maneras nuestro cuerpo no nos hubiera dejado seguir subiendo ni un metro mas..! ,aunque la mayoría nos decían que lo mas duro era lo que ya habíamos hecho...(mas ganas de cambiar el itinerario nos daban..!)
Por eso... nada mejor que ir con algunos días de mas, ya sea para aclimatarse mas de lo normal si es necesario, o para agregar lugares al recorrido...y si hay algo para recorrer y vale la pena conocer, son los pueblitos de ensueño perdidos en las montañas...
Voy a dejar de escribir apreciaciones en el aire, y  a presentarles nuestro itinerario, el cual comenzó el dia 18 de Mayo.
Increíblemente tuvimos la suerte de estar ausentes en Delhi, en la semana de mas calor...! nos salvamos de los 46 grados!!!
Aca hice un "copy -paste", para luego volver con mis apreciaciones.

Day 01/    Arrival in Kathmandu , receive at the airport, transfer
to the domestic airport for Pokhara flight ( it is the same airport, so
just 5 minutes for the transfer from international to the domestic
airport ) . Receive at Pokhara airport and transfer to your hotel in
Pokhara by your trekking guide. Rest in Pokhara in a hotel by the Phewa lake .

Day 02/ Drive Pokhara to trek start point at Nayapul ( 1.5 hr)
  and trek to Tikhedhunga 1600m

Day 03/ Trek to Ghorepani (2855)

Day 04/ Climb to Poon hill (3200m) and trek to Ghandruk 1940 m .

Day 05/ Trek to Landruk or Tolka

Day 06/ Trek to Pothana and then drive  to Pokhara . Boating on the
Phewa lake
.  
Day 07/ Drive Pokhara to Kathmandu by tourist bus ( 6 hrs ) .
Rest in Kathmandu .

Day 08/Visit to Bhaktapur ( on your own ) . Free time in Kathmandu on your own .

Day 09/ Fly back to India

 

Si bien hubo algunas modificaciones sobre la marcha, este fue el trek elegido, teniendo como objetivo Poon Hill, (dia 4).

 

La mayoría de los treks de la región del Annapurna tienen como base Pokhara.

Pokhara es un pueblito-ciudad de montaña ( encontras lo que se te ocurra) a orillas del Phewa Lake, y rodeado de los Himalayas.

 

 

 El escenario es inigualable.Pero no pudimos apreciarlo en su totalidad, ya que las nubes no quisieron moverse, ni al llegar, ni al volver del trek.

Por suerte desde el avión, antes de aterrizar en Nepal los Himalayas se dejan ver sobresaliendo de entre las nubes y el escenario te deja sin palabras...

Aterrizamos en Pokhara luego de tomar un avioncito que daba miedo de chiquito,en el aeropuerto de vuelos domesticos de Kathmandu, al cual llegamos corriendo por una calle de tierra luego de aterrizar en el principal, con el guía que ya nos estaba esperando y nos facilito todo el papelerio.

 

 

Cuando nos quisimos dar cuenta ya estábamos aterrizando en Pokhara, despues de solo media hora de vuelo.                                                                                                                                

Luego de recorrer sus lindas callecitas, decidimos navegar por el lago ese dia, en lugar de hacerlo a la vuelta, pero al no poder ver las montañas, el paseo perdió su encanto...

 Descubrimos que podríamos haber viajado sin nada, ya que podes comprar desde las mochilas hasta cualquier tipo de ropa y calzado de treking, a precios increíbles, claro que en lugar de ser "The North Face", encontras "The North Fake", pero son detalles..

Ya el hecho de poder caminar libremente, de dia y de noche, respirar esa tranquilidad tan deseada en India, disfrutar los 29 grados, y lo mas importante, el poder sentarnos en un restaurant y saborear un increíble bife de VACA!!  (importada de la India... dicho sea de paso...,es sagrada para comerla, pero no para matarla y exportarla...)...un dia nos basto para enamorarnos de Nepal...!

 

 

 

Al otro dia dejamos el lindo y confortable hotel para llegar a Nayapul, luego de una hora y media en auto.

Antes de empezar a caminar, hay que pasar por la oficina de Trekkers Information Management System, donde te registras, informas el circuito que vas a hacer y te entregan una tarjetita, la cual te firman nuevamente en el punto final del treking. Si no haces esto las multas pueden ser muy caras! (hay que llevar dos fotos carnet).

 

 

 

Y ahí comenzamos...! Chiqui, yo, el guía y el Porter..! si!  parece que es muy común llevar un "Porter", el cual venia incluido en el paquete, por lo cual no pudimos rechazarlo. Al principio la idea de ir con el guía, y además con un chico que nos llevara las mochilas no nos gusto, pero la verdad al tercer dia era un alivio no llevar ese peso!!!...

Cada circuito esta marcado con escalones hechos en piedra... y la mayor parte de nuestro camino fueron escalones... Y con cada escalon íbamos descubriendo la cantidad de cosas que trajimos de mas, y eso que no llevábamos la mochila nosotros..!

El pobre porter iba en ojotas...y asi estuvo con la misma ropa todos los días, porque por supuesto que el no llevaba nada..(aca en India hubieran contratado un portador para el portador..!) Y el guía iba adelante, marcándonos el camino, que ya estaba marcado, pero gracias a el mantuvimos un buen ritmo. Si hubiéramos ido solos, nos hubiéramos quedado en la primera parada!

 

 

Depende el circuito, cada tres horas generalmente siempre aparece un pueblito, con Lodges donde dormir y comer. Nos sorprendio lo bien organizado que esta todo, las familias viven y trabajan en estos lodges, te preparan la comida, el desayuno, tienen agua mineral para comprar (que va aumentando su precio con la altura) o agua filtrada mas barata.

Y asi da gusto caminar! sabiendo que algún lodge te esta esperando, para cenar unos ricos Noddles y dormir en una habitación humilde, pero digna, con camas individuales con colchón, para poner las bolsas de dormir y listo! Algunas eran con baño compartido, otras privado. Y cada vez que llegábamos a una, echabamos raid para matar a todos los bichos que andaban merodeando..

La primera noche nos encontró solo con tres horas de caminata, por lo que matamos el tiempo jugando a las cartas, y disfrutando el lindo paisaje y la tranquilidad de Tikhedhunga.

 

 

El segundo dia caminamos unas 6 horas, ya mas en subida, cruzando puentes colgantes, atravesando pueblitos de montaña, y uno ya empieza a sumergirse en la vida diaria de los nepaleses que viven en estos lugares, con lo básico, pero nada les falta...íbamos dejando por el camino campesinos, mujeres cargando canastas con una tira desde su frente, nenes caminando kilómetros con los uniformes del colegio...para nosotros era "hacer treking" y para ellos "ir a la escuela"...

 

 

Almorzamos en un lodge a mitad de camino, tomamos te, y enseguida nos acostumbramos a estas paradas que nos permtian meternos aun mas en la vida de esta gente tan amable, juntar fuerzas, y seguir cuesta arriba.

Fue ahí donde tuvimos nuestro primer encuentro cercano con las leeches (sanguijuelas).

Chiqui descubrió que tenia su media completamente llena de sangre, tanto que ya la desgraciada no estaba, de tanto que había comido..! los puntitos que le dejaron no pararon de sangrarle hasta el dia siguiente!

 

 

 

El paisaje al llegar a Ghorepani nos sorprendio mas alla de las nubes que lo cubrían.

Tuvimos que abrigarnos, y el Lodge nos hizo sentir la sensación de estar en Bariloche...

Las banderitas de colores típicas nepalesas adornaban el paisaje, como en todo el recorrido.

Un te calentito y la tan deseada ducha hicieron de esa tarde jugando a las cartas y disfrutando del paisaje y el aire puro un dia perfecto...

 

 

Al tercer dia amanecimos a las 4 de la mañana, cuando varias luces de linternas ya pasaban por debajo de nuestra ventana caminando en el medio de la aun noche, rumbo a nuestro punto final : Poon Hill.

No se si era la hora, o la subida abrupta, pero la hora que nos separaba de nuestra "cumbre" se transformaron en dos horas... y sufridas...! cada paso que daba necesitaba un descanso de cinco minutos y me bajaba mas la presión.

 Parece que el hecho de saltar de la cama a empezar a subir y subir sin anestecia o cafecito previo me pego fuerte...En cambio Chiqui iba empujándome y animándome, mas alla de las cargadas por falta de estado, y recordándome que 6 años atrás, yo lo había dejado en pleno Chalten por subir casi corriendo el trek de Laguna de los Tres..Se ve que alla lejos deje mi gran estado físico!, y en esta subida mi orgullo!

Lo importante es, que cayéndome, pero llegue! y ahí nos sentamos a ver el amanecer, imaginándonos la vista a 360 grados que tendriamos que haber encontrado del Annapurna y las demás montañas desde esa altura...pero las nubes siguieron ahí firmes..

 

 

Y luego de un reconfortante desayuno... a emprender la vuelta..!

 

 

Se nos hizo eterno el trek hasta Ghandruk.

Comúnmente se hace en dos días, pero no se por que, nosotros caminamos unas 8 hs, bajando millones de escalones, esquivando sanguijuelas, mojándonos con la lluvia... para después volver a subir los mismos escalones, pero de la montaña que el guía nos había señalado ,alla a lo lejos desde el punto de partida.

Paramos en Tadapani, y en cuanto pueblo apareciera porque ya no podíamos mas..!

En una de las paradas fui yo la victima de la sanguijuela, la cual se me había prendido a la media, y me chupaba sangre del empeine y no había forma de desprenderla..! mientras yo gritaba la gente del lugar me miraba riéndose, mientras miles de estos lindos bichitos les caminaban por sus piernas, y un pobre perro iba dejando rastros de sangre, victima también de estas chupasangre..!

 

 

Lo que quedaba de nosotros llego a  Ghandruk, y al ver el Lodge y el paisaje, sacamos fuerzas no se de donde para subir la escalera que nos llevaba a la habitación, bañarnos y salir a recorrer ese hermoso pueblo de montaña que parecía de cuento.

Mas alla de no poder caminar y tener dos troncos en lugar de piernas, seguimos recorriendo los escalones que forman las callecitas de este pueblo, disfrutando de la vida diaria de sus habitantes, bañándose en la canilla de una de sus callecitas, llevando agua, trabajando la tierra,y hasta jugando al futbol..!

Y al atardecer... una nube nos regalo un suave movimiento que dejo ver la cima del Annapurna...imponente...y las demás laderas de ese color tan verde...y esa paz que se respira en Nepal.. Un escenario que no nos pemitia dormir con tal de admirarlo.

 

 

 

Al quinto dia ya las piernas nos iban solas, y era en ese momento, cuando ya estábamos volviendo que nos replanteábamos el no haber seguido para arriba dos días mas..Y mas aun con todos los que nos íbamos cruzando, que venían del ABC o hasta del Everest.. Pero será otra vez..!

Llegamos a Landruk, y como veníamos bien, seguimos hasta Tolka para hacer la ultima noche alla. Mala elección! no solo por caminar todo el dia, sino porque son mucho mejores los lodges de Landruk que los de Tolka...Pero lo descubrimos al llegar, y nuestro guía se ve que quería llegar rapidito...

 

 

A esta altura conocíamos a todos los que estaban haciendo treking, ya que todos íbamos parando en los mismos lugares, por lo que nunca vas solo, y si vas sin guía, haces muchos mas sociales.

 Cenamos una pizza y nos entretuvimos viendo como la nepalesa del lugar escuchaba a Shakira y bailaba y cantaba tan bien..! ahí en ese pueblito perdido, donde todos tienen celulares, y hasta Iphones que se ve que los viajeros se olvidan o pierden.

El sexto dia, se convirtió en una pesadilla, pero esta vez para Chiqui, que sufre bajando, Yo iba feliz adelante del guía a toda velocidad, pero resulto que el auto no nos iba a buscar a Pothana, sino a Pedhi, lo que se convirtió en unas 4 horas de bajar escalones interminables y resbalosos, pero ya mas experimentados esquivando sanguijuelas.

Y ahí nos estaba esperando el auto para llevarnos de vuelta a Pokhara, donde volvimos a comer el rico bife, y a disfrutar de la linda vista del lago desde uno de los tantos bares que hay sobre la "costanera", y caminando como robots, sin poder subir ni siquiera la escalera del hotel de tanto que nos dolían las piernas..!

Completando la semana y luego de una reconfortante noche en el mismo hotel al cual habíamos llegado, nos despedimos de Pokhara, para volver a recorrer Kathmandu.

Pero eso lo dejo para otro capitulo..!

 

 

No puedo terminar este capitulo sin dejarles esta foto de un bebe que encontramos durmiendo plácidamente en uno de los lodges, mientras la mama nos servia la comida...

No hace falta describir la foto...

 

 

 

 

 

 

 

FIN DE SEMANA EN RISHIKESH

Jamas pensé que podía existir un lugar asi de lindo y diferente tan cerca de Delhi!!!
Son 236 kilómetros los que separan el polvo y el calor, de las pequeñas montañas donde nace del Ganges, esta vez limpio y cristalino, para seguir creciendo rumbo a Varanasi cambiando su aspecto y composición...
 Este destino de fin de semana, es ideal para los que vivimos aca y necesitamos algo de paz y naturaleza para escaparnos del caos de la ciudad , por lo menos unos días...
Es como viajar a un país "normal," algo asi como escaparse a Carlos Paz unos días...
Claro que para aquellos amantes del yoga, es el lugar perfecto, y es por eso que el turismo abunda por estos lados.
Rishikesh es cuna del yoga, la espiritualidad y el rafting.
........Por supuesto que nosotros fuimos por lo ultimo!!!

Mas alla de la cercanía, conociendo los tiempos en las rutas Indias, decidimos ir en tren, y asi también vivir por primera vez la experiencia de tomar un tren en la India.
Salimos tempranito el sábado, hasta la estación de trenes en New Delhi.
No se si sera la costumbre a  los trenes argentinos o que, pero la verdad es que no me parecio tan mala la estacion!
Luego de descubrir que no había oficina ni persona a quien preguntarle como adivinábamos cual era nuestro tren, encontramos unas listas interminables pegadas en una cartelera, de esas hojas antiguas de papel de computadora... Y ahí encontramos nuestros nombres!
Todo perfecto, salvo un pequeño detalle.. Solo Fer estaba confirmado. y yo no!!!
Resulta que al no ser expertos sacando estos tikets, los compramos por internet, pero ambos estaban en lista de espera!!!! Lo mas triste es que eramos los numero 20 en esa lista ..!! y no se como,
llegaron a confirmar a Fer, pero a mi no!
 Por suerte apareció alguien que parecía ser una especie de guardia de tren, y ahí fuimos a empujarnos entre los miles de pasajeros que parece que tenían el mismo problema que nosotros..(no fuimos los únicos..!)
No se si el guardia se creía Messi o que, pero el seguía caminando por el anden con la frente bien alta sin escuchar ni mirar a todos los pavos que corríamos detrás de el  con billete en mano..
Por suerte apareció otro señor, al cual corri antes que todos los demás a llorarle un poco y me dijo que si compartíamos un asiento podíamos subir.
 Y ahí estábamos los dos sentaditos juntos con un poco de  miedo de que nos bajaran en la próxima estación.... Y asi fue!  no nos bajaron, porque nos hicieron pagar unas cuantas rupias para que eso no ocurriera, y oh! casualidad, un asiento quedo vacio mágicamente luego de abonar lo pedido por el otro guardia que nos vino a "saludar".
 Ya una vez aclarado el asunto y cada uno en su asiento, pudimos disfrutar las 5 horas de viaje, en el vagon  de primera clase, que ya  lo quisiera en Buenos Aires!
Aire acondicionado, espacio entre los asientos, limpio y un servicio de comida jamas visto.. por su duración!!!!
Yo no se si esta gente tendrá miedo de desmayarse, o desnutrirse de golpe,pero los que servían comida no pararon en todo el viaje...Primero el tecito con leche (chai), después el chapati, después la comida, después el postre, después la fruta....y asi las 5 hs..,disfrutando los "ricos" aromas de estas comidas tan livianitas..

Llegamos a Haridwar, y ahí nos estaba esperando el  taxi del hotel para llevarnos a destino, lo cual significo una hora y media aproximadamente.
No voy a poder darles datos de Templos ni lugares para hacer yoga, ya que nos enamoramos del lugar donde paramos, y de ahí no nos movimos!!
Eran unos lodges en el medio de la montaña, con vista al Ganges y una cascadita propia que podíamos disfrutar durante el dia y a las noches dormirnos con el sonido del agua cayendo..
Desayunábamos, almorzábamos y cenábamos ahí mismo, en una terracita con una vista realmente añorada luego de estar  6 meses viviendo entre Shoping  malls y oficinas!
Al dia siguiente nos pasaron a buscar para hacer el rafting que habíamos contratado .
Alla nos fuimos en la camioneta, tranquilos de ver que solo seriamos nosotros y tres chicas mas en el gomon, luego de haber pasado la tarde sentados en la playa viendo como pasaban los botes con 35 indios arriba cual, viaje de egresados..!
La travesia duro unas 3 horas remando y disfrutando los rapidos del Ganges,  que eran demasiado rapidos!!! Unos saltos increíbles! Aun no entendemos como no nos caimos , ya que el gomon saltaba y quedamos remando en el aire!
Claro que a pesar de no habernos caído, el guía nos hizo tirar al agua como una especie de "bautismo sagrado" y para enseñarnos la maniobra de rescate si alguien se caia.
Estaba he-la-daaaaaa!!!! Pero limpita!

Esa misma tarde nos fuimos caminando hasta el centro bordeando el Ganges y sus rocas.
Ahí si que estaba todo el mundo! Era como Old Delhi, pero con mas turistas aun, caminando descalzos, leyendo libros, todos vestidos con Kurtas y totalmente entregados a la cultura india.
Cruzamos el famoso puente, el cual tampoco escapa al trafico y al caos característico de toda ciudad India, ya que hay que esquivar vacas, motos, gente.. en fin, como para no olvidarnos donde estábamos!
Duro poco nuestra visita al centro y enseguida nos tomamos un taxi de regreso a la tranquilidad del hotel.
El lunes emprendimos el regreso, esta vez si que fue agobiante esperar al tren en el anden super poblado de gente en Haridwar, pero asi,  valoramos mas aun el subirnos al vagon  tranquilos sabiendo que esta vez ambos pasajes estaban confirmados!!!

 

UN DIA DE FURIA...

Si bien venimos demasiado bien con el tema adaptacion, si hay algo a lo que aun no me acostubre y no lo hare, es la falta de respeto que se les tiene o la poca importancia con que se trata a los que no somos indios.
Ya me han dicho que en el sur no es asi, o en el interior, pero aca en Gurgaon o en Delhi que es donde nos toco vivir, son terriblemente mal educados, o simplemente indiferentes a los extranjeros.
Seguramente que no hay que generalizar, y habra gente que tiene la suerte de ser tratada bien, pero en nuestro caso no tuvimos esa ventaja hasta ahora!
Vamos a algunos ejemplos...
- Fer comprando en un negocio...
-Entra un indio...
-El que atendia a Fer  se olvida de el, y se pone a atender al que entro despues.
-Fer le dice que lo estaba atendiendo a el primero...
-El hombre ni lo escucha y mucho menos se preocupa porque perdio un cliente...(ya que no quedo otra que irse!).
Esta escena es moneda corriente en el dia a dia...
Y que no me vengan a decir que es "cultural" o  por que no entiende el concepto de "cola" o porque somos extranjeros no pertenecemos a ninguna casta, entonces no somos nadie, o porque para ellos ser blanco es ser ingles, y como no los quieren mucho, por las dudas no tratan bien a ningun blanco...
 En mi barrio eso se llama mala educacion.

Tendre que soportarlo porque precisamente no estoy en "mi barrio" y porque estoy jugando de visitante, pero no aceptarlo y mucho menos entenderlo.
Podria citar muchos ejemplos asi...pero si hay algo que puede llegar a sacarte lo peor de vos, y que demuestra que en estepais el cliente es el que menos importa, es la compania telefonica que lidera aca...Hasta en Nigeria era mas eficientes!

-Un dia amaneci, y mi telefono decia "sin servicio"...
Luego de varias horas intente comunicarme para comentar el problema, desde el tel de Fer por supuesto, ya que el mio no funcionaba...
El "comentar" termino siendo una pelea eterna con los 159 empelados que me atendian hablando en hindi y me iban pasando con otro y otro cada vez que yo les explicaba, en ingles, mi problema.
Al no tener respuesta en ningun idioma comprensible, me fui personalmente al mismo local en el que el dia anterior habia cargado credito, despues de pelearme por el mismo motivo citado arriba (no me atendian nunca!).
 Logre que uno me escuchara y me corroborara que mi linea estaba cortada.., que hay veces que el "gobierno" corta algunas "por motivos de seguridad..." Que le diera el pasaporte y se solucionaba el problema.
Pero si yo habia estado ahi personalmente el dia anterior cargando credito!!!!!!
(oidos sordos a mi apelacion, por supuesto.)
Como yo no ando paseando con mi pasaporte, no me pudieron solucionar nada, y me dijeron que volviera al dia siguiente.

Al otro dia volvi al lugar, y oh! casualidad!!!...CERRADO....
Claro el simpatico que atendia se "olvido" de avisarme que al otro dia por ser martes iba a estar cerrado...(No se por que los martes nadie trabaja en este pais...)
Ya un poco sacada de quicio averigue donde habia un local abierto y alla fui.
Entre empujando sutilmente a todos los que querian averiguar cosas como yo, ya que como dije antes, el concepto de cola o el "yo estaba primero" no existe, por lo que hay que empujar y ponerse a hablar a la par de todos si es que se quiere ser atendido.
Luego de intentar explicarles que hacia 2 dias que estaba sin linea, a los 4 diferentes que atendian, me pidieron dos fotos  y me solucionaban el problema....
Ahi si que estalle....... yo habia ido con mi pasaporte como me habian dicho en el otro local, no con fotos carnet!
Por supuesto que a ninguno le importo mis quejas acerca de la falta de comunicacion entre un local y otro ni mi indignacion porque "por las dudas" me habian cortado la linea sin avisar, cuando habia cargado credito el dia anterior y sabian que estaba viva, o que no era una terrorista...!
Tanto habre gritado, que salio el manager con otro que me ofrecia agua para que me "calmara"....
Lo mas frustrante es que el "manager" no salio para solucionarme el problema o escucharme, sino para decirme que no podia gritar asi en su local...!
Muy despechadamente me dijo que sin fotos, no podian devolverme la linea, ya que habia que hacer todo el procedimiento nuevamente, como si estuviera comprando el chip por primera vez..!
 No me quedo otra que salir a buscar un lugar para sacar fotos, la peor foto carnet de mi vida! ..en un sucucho perdido en un barrio que daba miedo.
Volvi con la cabeza a gachas, con el pasaporte, las fotos, llene una vez mas la larga planilla, y me prometieron tener linea en breve...
Completando el dia 4, me devolvieron la linea.......pero no me devolvieron la paciencia que deje en cada pelea, ni la impotencia que te hacen sentir muchas veces en este pais.....!

VARANASI, VIAJE AL GANGES SAGRADO..

Si tuviera que describir en dos palabras este viaje, podria usar algo como  "desilusión positiva"..
Por que esa típica descripción o mito del Ganges terriblemente contaminado, y sus alrededores caóticos no es tan asi...!
O quizás, a esta altura, ya perdí mi noción de lo lindo y lo feo o lo contaminado y lo limpio, habiendo vivido en Nigeria y ahora en India, o definitivamente no es tan terrible como dicen!

Unos 800 km separan Delhi de Varanasi, la cuidad del "Ganga sagrado".
Los aventureros pueden ir en tren, el cual puede tardar desde unas 13 a unas 17 hs, con suerte..
En auto sería una locura, teniendo en cuenta que para hacer 200 km en rutas indias se tardan unas 4 hs.., Por lo que elegimos el medio mas rápido, el avión. (1 hs 30) Aunque el vuelo tarda casi lo mismo que tardo el taxi desde el aeropuerto hasta el hotel!

Cuando llegamos a destino, bastó con subir las escaleras del hotel, para mirar por la ventana del lobby y verlo... ahí estaba él...después de mirarlo en tantos documentales, después de haber escuchado hablar tanto del Ganges, lo tenía, en vivo y en directo frente a mis ojos...algo jamás imaginado !

El hotel se encontraba junto a una de las tantas "ghats" que rodean al Ganges y en donde transcurre la vida diaria de todos los oriundos del lugar.
Estas ghats, que vendrían a ser como una especie de costanera, pero formada por escalones que bajan hasta la orilla, son la platea perfecta para sentarse a contemplar el Ganges mismo, con toda la vida propia que encierra este río "sagrado".

Fueron sólo dos días y medio, por lo que,una vez hecho el checkin en el hotel ,salimos a caminar.
Y ahí fue la primera sorpresa, o "desilusión positiva"... Porque descubrimos que no había tantos "olores raros ", y que podíamos caminar a orillas del río sin problemas, recorriendo cada ghat paso a paso, descubriendo el encanto que cada una de ellas tiene y sin sentirnos intimidados por los locales, que ya estarán acostumbrados a ver turistas por sus pagos...
Como nuestro hotel estaba en una de las ultimas Ghats, tuvimos la oportunidad de caminarlas todas, hasta la principal "Dashashwamedh",donde se celebra la "puja"principal.
Estas pujas son celebraciones dignas e ser vistas, ya sea desde la misma ghat o desde el río.

Por supuesto que nos subimos a uno de los tantos botes que te ofrecen e hicimos el paseo de una hora, esta vez, contemplando el escenario desde adentro del "ganga".
Siempre que leo descripciones de la India me encuentro con la palabra "mágico", y es por eso que nunca quiero usarla, porque esta muy trillada.
Pero ahora que  conocí Varanasi, entiendo por que es el adjetivo más usado a la hora de hablar de India... porque el "increíble" que también se usa, lo vivo día a día viviendo en Gurgaon o en Delhi, pero el "mágico" recién pude no solo verlo, sino que sentirlo, acá...en Varanasi...
Será, como dije antes, que íbamos preparados para lo peor y por eso nos pareció tan agradable?
Ibamos meditando la posibilidad de hacer el paseo en el barquito, pensando en la contaminación del agua, la suciedad, los aromas, etc etc  y terminamos disfrutando el paseo, olvidándonos de las millones de bacterias que dicen que tiene el agua, y atrapados por el espectáculo que ofrece cada una de las ghats, vistas desde el río...

En una de ellas, se encontraban los grandes troncos de leña, los cuales se apilan de una determinada forma, para poner arriba el cadáver envuelto en una sábana.
Y según el dinero que tengan los familiares del difunto, será la calidad y cantidad de la leña y la calidad de la tela.
Y ahí estaba la balanza, pesando los troncos, y la gente discutiendo los precios, mientras un cuerpo envuelto en una sábana blanca esperaba para ser cremado, ahí, adelante de  nuestros ojos, a orillas del río rodeado de cenizas pertenecientes a tantos otros difuntos cremados en ese lugar..

Después de un rato navegando, nos encontramos con un escenario parecido, pero esta vez estabamos en la ghat destinada especialmente a la cremación.
Desde el barco se veían los "fogones", que habían sido prendidos unos minutos atrás, por lo que podía observarse claramente los cuerpos envueltos sobre la píramide de leños..Unas cuatro horas tardaría la lucha del fuego para consumirlos, nos explicaba el que venía remando nuestro bote, mientras tomaba agua del río con la mano..
Y como si esto no fuera demasiado para los ojos, al acercarnos más, comenzamos a escuchar el crepitar de los leños prendiéndose fuego, y del fuego mismo consumiendo algo, o mejor dicho "alguien" que días atrás estaría caminando por esa mismas escalinatas...
Sin palabras y con una opresión en el pecho,emprendimos el regreso y decidimos observar la famosa "puja" no desde el barco, sino desde la misma ghat.

Todo el pueblo estaba ahi sentado esperando el comienzo, y ahí nos quedamos una media hora, con una marca roja en el medio de los ojos que nos hizo (por no decir, cobro!) un indio, diciendo que era una bendición, y viendo esta celebración, de cantos, velas, inciensos y campanas.
Volvimos al hotel caminando, pero por querer buscar un atajo terminamos perdidos debajo de la lluvia que nos sorprendió en el medio de la noche, deambulando entre las callecitas angostas del centro, esquivando motos, vacas, bicicletas, sin rumbo alguno y empapados!
Por suerte conseguimos un riskshaw que nos llevo de regreso al hotel.

El objetivo del otro día era amanecer 5.30 de la mañana, para hacer otra vez el paseo en bote y contemplar los baños sagrados de la gente, ya que dicen que el rio es mas sagrado con los primeros rayos del sol.
Viendo que estaba nublado, decidimos hacer el paseo unas horitas mas tarde.
Y claro que era otro escenario! con el sol del otro lado, iluminando las ghats, mas mágico era el paseo, una paz indescriptible se respiraba, y cuesta describir lo visto...
Si todas las ciudades son mas atractivas al amanecer.. no se imaginan Varanasi...
La gente despertando y caminando por las calles rumbo al río, con su bolsita para higienizarse,  botellas, ropa..
El ganges es su vida...sus vidas transcurren el él...
Desde el bote podíamos observar esa rutina diaria, desde los pescadores, hasta los niños nadando junto con las vacas, la gente lavando sus ropas, lavándose los dientes, bañándose, tomando agua, rezando.... una suma de acciones jamas vista, y todas transcurriendo en el mismo lugar, con la misma fuente "sagrada", y ahí viven... y así pasan sus días...
Es paradójico como en un solo lugar, pueden convivir tanta vida con tanta muerte....

Quisimos aprovechar el resto del día, y nos fuimos en tuk-tuk a Sarnath, un lugar muy tranquilo,cuna del budismo, donde Buda recito sus primeras oraciones.
Hay varios templos en esa zona, pero ya teníamos las expectativas bastante cubiertas, por lo que dimos el viaje por terminado.

No soy buena resumiendo como verán, y pensaba ponerles solo fotos en este post, ya que hablan por si solas, pero no puedo con mi genio... No puedo publicar las miles de fotos increíbles que sacamos (sin duda el mejor destino para fotógrafos!), pero traté de mostrarles algunas..
 Jamás imaginamos que podría gustarnos tanto Varanasi! "incredible India..!"

MI PRIMER SAREE !!

Hace rato que les debo este post..
Fue alla por el mes de enero, cuando Fer me dijo que teniamos un casamiento indio!
Por supuesto que era la oportunidad ideal para comprar mi primer sari, e ir vestida para la ocasion!
Asi fue como nos fuimos con mis amigas ,que son las expertas en Sarojini, uno de nuestros mercados preferidos.
Luego de pasar y entrar por muchos locales y salir sin lo que queriamos,encontramos el que estabamos buscando, ya que una de las chicas se habia hecho uno ahi.
Encontrar sarees es facil, estan por todos lados,es este, y en muchos mercados mas.
Lo que no era facil, era encontrar el l"engha saree". Y por que buscabamos ese?
Vamos a los datos.
El sari o saree, es una sola pieza de tela que puede medir desde 6 a 9 metros, por 90 cm de ancho.
Esa misma pieza, que puede ser de indefinidos colores, bordados y diferentes tipos de tela, se coloca de una manera especial formando una pollera, (falda para los no- argentinos),y luego sube de diferentes formas a cubrir el pecho y la espalda.
Si ya me cuesta explicarlo, imaginense lograr esa maniobra!.. Generalmente se necesita de alguien que ayude, o ser un experto en el tema.
Y como no lo soy, fue esa la razon por la cual buscabamos un "lengha saree", que a la vista queda parecido, pero la falda ya viene armada y solo hay que abrocharla a la cintura.
Fue por eso que perdimos todo el dia discutiendo con los vendedores que nos hacian pasar, sentarnos, nos ofrecian un chai (asi es en la mayoria de locales en la India) y nos mostraban miles de sarees, pero no lengha sarees!
Finalmente encontramos el indicado y ahi nos pasamos un buen rato.
La relacion vendedor-cliente empezo mal, ya que me subi a una especie de tarima almohadonada sin sacarme los zapatos, y el que me habia dicho que subiera, (pero sin la aclaracion), por poco me empuja para que me bajara, y entre medio de insultos en hindi y sus ademanes totalmente desorbitados,entendi que era una barbaridad lo que habia hecho! Por lo que me baje lo mas rapido que pude, repitiendo "sorry, sorry" y limpiando la tierra que le habia dejado...

Luego del incidente, volvimos a lo nuestro y a ver una y otra tela, de mil colores y bordados, todas eran demasiado cargadas y coloridas, por lo que a pesar de no ser lo que tenia en mente me decidi por una.
El sari lleva una blusa bastante corta, que paradojicamente, en un pais donde no podes ni mostrar los hombros, deja ver toda la panza.
Pero teniendo en cuenta que estabamos en invierno, le pedi que me la hiciera mas larga, por lo que al final de cuenta, mas que un saree, parecian los vestidos que me ponia para disfrazarme cuando era chiquitita!
Me tomo las medidas tan rapido que nunca pense que despues de un par de dias, me llamaria para decirme que estaba listo!
Lo consegui por 3500 rupees, (unos 350 pesos argentinos), y mientras estaba pagando, de abajo de unas telas que el dueño del local estaba moviendo, saco una gallina! cual mago en un espectaculo!
Solo que no estaba haciendo magia, sino que era su mascota, y le daba besos!
Cuando la solto para ultimar cuentas, la gallina empezo a saltar y aletear, y aun lo escribo y me sigo riendo!
Me fui sorprendida de las cosas que uno ve en este pais!
El "shoping" siguio, ya que aun me faltaban los zapatos y accesorios!
Generalmente el Bindi (al que llamamos tercer ojo) es lo mas usado, ya que hay de diferentes tamaños, colores y formas.
Pero para ocasiones especiales, se utiliza un accesorio llamado Tikka, que consiste en una cadenita que se toma del pelo y cae sobre la frente. Puede ser con piedras, doradas, plateadas,segun el resto de las joyas que se usan, que por supuesto, cuantas mas, mejor!
Las pulseras son inflatables, y se usan hasta cubrir la mitad del brazo, tambien los anillos en la nariz, los collares y la mayor cantidad de brillo posible.
Yo me compre las pulseras y el collar haciendo juego con la Tikka. Por supuesto, todo artificial!

Lo mas gracioso, que las unica foto que tengo para mostrarles son las del dia que me probe el saree en el negocio, ya que nunca fuimos al casamiento!
Hubo un problema en los trenes, y no pudimos ir, porque  era a seis horas de Delhi.

Espero tener otro casamiento pronto asi estreno todo el equipo!!!

DE REGRESO AL BLOG !

Aca estoy nuevamente...! la ultima vez que me sente a escribir, estaba con ropa de invierno..y hoy ya estamos luchando con el veranito que llego para quedarse! De un dia para el otro, la temperatura empezo a subir, un grado por dia..! y hoy ya nos encontramos con 39..!
Pero no estoy aca para hablar de meteorologia..
Hoy no me deje atrapar por India, ni por la cantidad de actividades que estoy haciendo, asi, de una vez por todas, vuelvo a ponerme al dia con el blog.
Claro que no podre hacerlo en un solo post, ni en un solo dia..pero si resumirles los motivos (o excusas!) que me hicieron desaparecer durante estos ultimos meses!

-El primero...Roti. Asi es, el protagonista de uno de los ultimos post...Esa cosa hermosa y peluda de cuatro patas...demanda mas tiempo que un hijo!
 Y si a eso le sumamos que aun sigo sin empleada,(lo cual no me molesta porque nunca me acostumbre a tenerla), pero si hace que me la pase limpiando todo los desastres que hace Roti y los demas quehaceres domesticos normales, los cuales  se multiplicaron al estar viviendo en un departamento en el cual, el nuestro de Buenos Aires cabia en  uno de los baños de este!..

-El segundo...Amigas Latinas en India. Asi se llama el grupo de las latinas que vivimos aca, y del cual asumi la presidencia junto con mi amiga Fran dos meses atras.
En la primera reunion convocamos a unas 40! y asi seguimos trabajando y tratando de armar un lindo grupo, no solo para seguir compartiendo nuestra lengua materna y nuestras costumbres, sino tambien para tratar de disfrutar juntas el sinfin de actividades que este Pais nos ofrece!
Ademas luego de la hermosa experiencia que fue formar parte del grupo Iberoamericano en Nigeria, me fui imposible no querer hacer algo parecido aca!
Por lo que, para todas aquellas que esten llegando a vivir a Delhi o Gurgaon, sepan que hay un lindo grupo con el que pueden contar!

-El tercero....Seven Cities. Una de las otras grandes razones que no  me dejaron tiempo para el blog.
Pero..que es "seven cities"? se los explicare en un post especial, ya que amerita una buena explicacion,datos, fotos y muchas experiencias lindas vividas!
 Estoy esperando a terminarlo, ya que finaliza en Mayo, y ahi si, prometo relatarles la experiencia como se debe.
Les puedo adelantar algo.... me converti en una experta en Delhi, y conoci todos sus rincones en tres meses!!!

-"Antes que llegue mayo.."!  Esta fue la otra razon que me robo tiempo...Aunque descubri que en realidad es "antes que llegue abril"...ya que el calor aparecio de repente! Sabiendo que el dificil verano indio iba a llegar, y despues el monson (lluvias), tenia que salir a recorrer y conocer lo mas posible, antes de encerrarme en la cueva!
Pero conoci tantos lugares, mercados y parques, que para hacerlo mas facil para aquellos que buscan informacion sobre que hacer en Delhi, precisamente, armare un post especial con todo lo que conoci en la misma publicacion,tratando de sumar, las ya descriptas anteriormente.

Como veran, tengo mucho por escribir, y ahora que ya lo anuncie, tengo que hacerlo! (no vaya a ser que ahora que "soy presidenta" haga como los politicos que prometen y no cumplen..!)
Doy por terminado este post de "excusas" y me pongo a trabajar!

Les dejo una foto actual de nuestro hijo peludo, para que vean como crecio en este tiempo!

SE AGRANDO LA FAMILIA !!!

Como les dije antes, muchas cosas pasaron en estos dias sin escribir...y una de ellas fue Roti !!
Se preguntaran quien es Roti ??
Nosotros tambien nos lo seguimos preguntando, ya que no sabemos como, pero un dia nos encontramos buscando perros por internet, y yendo a una calle perdida en Delhi, un domingo a la noche, a comprar un perrito que aparecia en una pagina fantasma de la web...
Siempre nos gustaron los perros, pero concientes de nuestra vida nomade, nos conformamos en Nigeria cuidando los ajenos.. Es por eso que aun no entendemos como llegamos a la inconciente decision de comprar uno!
Por lo menos la locura no fue tanta, y dejamos atras nuestro amor por los labradores y apuntamos a un perro chiquito, ya que viviriamos en departamento...
Cuando digo que fue una locura, no me refiero solo al lio que sera viajar con el, sino tambien al desastre que fue la primera noche... en el hotel!!! si..! aun estabamos en el hotel!!!!
Apenas entramos al lobby y declaramos el pequeño regalito que traiamos en una canastita de plastico nos dijeron que solo por una noche, ya que , por supuesto, no estaban permitidas las mascotas....
Para que describir lo que fue esa primera  (y ultima ) noche en el hotel... Con solo decirles que al otro dia lo hice llamar a Fer al vendedor, para decirle que queriamos devolverlo!...
Pobrecito, era un cachorrito de 45 dias... y que hacen los cachorritos de 45 dias..? lloran y lloran, y ensucia por todos lados... pero no en un hotel!!!
Ante la obvia negacion del indio, me fui con la canastita a lo de nuestros amigos Fran y Rodrigo, que con todo su amor lo alojaron durante esa utima semana que nos quedaba en el hotel.
La primera visita al veterinario fue un fracaso, ya que como primeriza me encargue de hablarle y preguntarle cosas, y cuando me quise dar cuenta, me estaba despidiendo argumentando que todas las vacunas que me contaba que habia que darle, se las habia dado mientras hablabamos...lo cual no me constaba, ya que jamas vi un movimiento de los ayudantes que estaban ahi, ni un llanto del perro..!
No se si sera la fama de chantas que tiene esta gente, o que yo soy muy desconfiada, la cuestion que le pague sin saber si lo habian atendido o no...!
Por supuesto que no volvi mas, y fui a otra que me recomendaron, en donde si vi como le daban las vacunas y lo desparasitaban y hasta le sacaban fotos..!
Conclusion... ya estamos mudados, con Roti corriendo por la casa,ensuciando y llorando a las 6 de la mañana, pero despues de un mes, ya es parte de la familia, y nos encariñamos cada dia mas!
Se supone que es un Shiht zu, pero otra vez la fama de este pais me da que pensar...esperemos que no nos hayan metido el perro (nunca mejor dicho) y se transforme en un San Bernardo!!


-Roti es uno de los panes mas famosos que se comen aca en India, vendria a ser como una fajita mexicana o un panqueque, y es la base de la dieta india, todo lo acompañan con el.
Siendo un perro indio, no podia tener otro nombre..!

Aca algunas fotos desde el dia que lo compramos hasta hoy, (ya mas de un mes!)