lunes, 22 de abril de 2013

VARANASI, VIAJE AL GANGES SAGRADO..

Si tuviera que describir en dos palabras este viaje, podria usar algo como  "desilusión positiva"..
Por que esa típica descripción o mito del Ganges terriblemente contaminado, y sus alrededores caóticos no es tan asi...!
O quizás, a esta altura, ya perdí mi noción de lo lindo y lo feo o lo contaminado y lo limpio, habiendo vivido en Nigeria y ahora en India, o definitivamente no es tan terrible como dicen!

Unos 800 km separan Delhi de Varanasi, la cuidad del "Ganga sagrado".
Los aventureros pueden ir en tren, el cual puede tardar desde unas 13 a unas 17 hs, con suerte..
En auto sería una locura, teniendo en cuenta que para hacer 200 km en rutas indias se tardan unas 4 hs.., Por lo que elegimos el medio mas rápido, el avión. (1 hs 30) Aunque el vuelo tarda casi lo mismo que tardo el taxi desde el aeropuerto hasta el hotel!

Cuando llegamos a destino, bastó con subir las escaleras del hotel, para mirar por la ventana del lobby y verlo... ahí estaba él...después de mirarlo en tantos documentales, después de haber escuchado hablar tanto del Ganges, lo tenía, en vivo y en directo frente a mis ojos...algo jamás imaginado !

El hotel se encontraba junto a una de las tantas "ghats" que rodean al Ganges y en donde transcurre la vida diaria de todos los oriundos del lugar.
Estas ghats, que vendrían a ser como una especie de costanera, pero formada por escalones que bajan hasta la orilla, son la platea perfecta para sentarse a contemplar el Ganges mismo, con toda la vida propia que encierra este río "sagrado".




Fueron sólo dos días y medio, por lo que,una vez hecho el checkin en el hotel ,salimos a caminar.
Y ahí fue la primera sorpresa, o "desilusión positiva"... Porque descubrimos que no había tantos "olores raros ", y que podíamos caminar a orillas del río sin problemas, recorriendo cada ghat paso a paso, descubriendo el encanto que cada una de ellas tiene y sin sentirnos intimidados por los locales, que ya estarán acostumbrados a ver turistas por sus pagos...
Como nuestro hotel estaba en una de las ultimas Ghats, tuvimos la oportunidad de caminarlas todas, hasta la principal "Dashashwamedh",donde se celebra la "puja"principal.
Estas pujas son celebraciones dignas e ser vistas, ya sea desde la misma ghat o desde el río.



Por supuesto que nos subimos a uno de los tantos botes que te ofrecen e hicimos el paseo de una hora, esta vez, contemplando el escenario desde adentro del "ganga".
Siempre que leo descripciones de la India me encuentro con la palabra "mágico", y es por eso que nunca quiero usarla, porque esta muy trillada.
Pero ahora que  conocí Varanasi, entiendo por que es el adjetivo más usado a la hora de hablar de India... porque el "increíble" que también se usa, lo vivo día a día viviendo en Gurgaon o en Delhi, pero el "mágico" recién pude no solo verlo, sino que sentirlo, acá...en Varanasi...
Será, como dije antes, que íbamos preparados para lo peor y por eso nos pareció tan agradable?
Ibamos meditando la posibilidad de hacer el paseo en el barquito, pensando en la contaminación del agua, la suciedad, los aromas, etc etc  y terminamos disfrutando el paseo, olvidándonos de las millones de bacterias que dicen que tiene el agua, y atrapados por el espectáculo que ofrece cada una de las ghats, vistas desde el río...


En una de ellas, se encontraban los grandes troncos de leña, los cuales se apilan de una determinada forma, para poner arriba el cadáver envuelto en una sábana.
Y según el dinero que tengan los familiares del difunto, será la calidad y cantidad de la leña y la calidad de la tela.
Y ahí estaba la balanza, pesando los troncos, y la gente discutiendo los precios, mientras un cuerpo envuelto en una sábana blanca esperaba para ser cremado, ahí, adelante de  nuestros ojos, a orillas del río rodeado de cenizas pertenecientes a tantos otros difuntos cremados en ese lugar..


Después de un rato navegando, nos encontramos con un escenario parecido, pero esta vez estabamos en la ghat destinada especialmente a la cremación.
Desde el barco se veían los "fogones", que habían sido prendidos unos minutos atrás, por lo que podía observarse claramente los cuerpos envueltos sobre la píramide de leños..Unas cuatro horas tardaría la lucha del fuego para consumirlos, nos explicaba el que venía remando nuestro bote, mientras tomaba agua del río con la mano..
Y como si esto no fuera demasiado para los ojos, al acercarnos más, comenzamos a escuchar el crepitar de los leños prendiéndose fuego, y del fuego mismo consumiendo algo, o mejor dicho "alguien" que días atrás estaría caminando por esa mismas escalinatas...
Sin palabras y con una opresión en el pecho,emprendimos el regreso y decidimos observar la famosa "puja" no desde el barco, sino desde la misma ghat.



Todo el pueblo estaba ahi sentado esperando el comienzo, y ahí nos quedamos una media hora, con una marca roja en el medio de los ojos que nos hizo (por no decir, cobro!) un indio, diciendo que era una bendición, y viendo esta celebración, de cantos, velas, inciensos y campanas.
Volvimos al hotel caminando, pero por querer buscar un atajo terminamos perdidos debajo de la lluvia que nos sorprendió en el medio de la noche, deambulando entre las callecitas angostas del centro, esquivando motos, vacas, bicicletas, sin rumbo alguno y empapados!
Por suerte conseguimos un riskshaw que nos llevo de regreso al hotel.



El objetivo del otro día era amanecer 5.30 de la mañana, para hacer otra vez el paseo en bote y contemplar los baños sagrados de la gente, ya que dicen que el rio es mas sagrado con los primeros rayos del sol.
Viendo que estaba nublado, decidimos hacer el paseo unas horitas mas tarde.
Y claro que era otro escenario! con el sol del otro lado, iluminando las ghats, mas mágico era el paseo, una paz indescriptible se respiraba, y cuesta describir lo visto...
Si todas las ciudades son mas atractivas al amanecer.. no se imaginan Varanasi...
La gente despertando y caminando por las calles rumbo al río, con su bolsita para higienizarse,  botellas, ropa..
El ganges es su vida...sus vidas transcurren el él...
Desde el bote podíamos observar esa rutina diaria, desde los pescadores, hasta los niños nadando junto con las vacas, la gente lavando sus ropas, lavándose los dientes, bañándose, tomando agua, rezando.... una suma de acciones jamas vista, y todas transcurriendo en el mismo lugar, con la misma fuente "sagrada", y ahí viven... y así pasan sus días...
Es paradójico como en un solo lugar, pueden convivir tanta vida con tanta muerte....









Quisimos aprovechar el resto del día, y nos fuimos en tuk-tuk a Sarnath, un lugar muy tranquilo,cuna del budismo, donde Buda recito sus primeras oraciones.
Hay varios templos en esa zona, pero ya teníamos las expectativas bastante cubiertas, por lo que dimos el viaje por terminado.



No soy buena resumiendo como verán, y pensaba ponerles solo fotos en este post, ya que hablan por si solas, pero no puedo con mi genio... No puedo publicar las miles de fotos increíbles que sacamos (sin duda el mejor destino para fotógrafos!), pero traté de mostrarles algunas..
 Jamás imaginamos que podría gustarnos tanto Varanasi! "incredible India..!"




martes, 16 de abril de 2013

MI PRIMER SAREE !!

Hace rato que les debo este post..
Fue alla por el mes de enero, cuando Fer me dijo que teniamos un casamiento indio!
Por supuesto que era la oportunidad ideal para comprar mi primer sari, e ir vestida para la ocasion!
Asi fue como nos fuimos con mis amigas ,que son las expertas en Sarojini, uno de nuestros mercados preferidos.
Luego de pasar y entrar por muchos locales y salir sin lo que queriamos,encontramos el que estabamos buscando, ya que una de las chicas se habia hecho uno ahi.
Encontrar sarees es facil, estan por todos lados,es este, y en muchos mercados mas.
Lo que no era facil, era encontrar el l"engha saree". Y por que buscabamos ese?
Vamos a los datos.
El sari o saree, es una sola pieza de tela que puede medir desde 6 a 9 metros, por 90 cm de ancho.
Esa misma pieza, que puede ser de indefinidos colores, bordados y diferentes tipos de tela, se coloca de una manera especial formando una pollera, (falda para los no- argentinos),y luego sube de diferentes formas a cubrir el pecho y la espalda.
Si ya me cuesta explicarlo, imaginense lograr esa maniobra!.. Generalmente se necesita de alguien que ayude, o ser un experto en el tema.
Y como no lo soy, fue esa la razon por la cual buscabamos un "lengha saree", que a la vista queda parecido, pero la falda ya viene armada y solo hay que abrocharla a la cintura.
Fue por eso que perdimos todo el dia discutiendo con los vendedores que nos hacian pasar, sentarnos, nos ofrecian un chai (asi es en la mayoria de locales en la India) y nos mostraban miles de sarees, pero no lengha sarees!
Finalmente encontramos el indicado y ahi nos pasamos un buen rato.
La relacion vendedor-cliente empezo mal, ya que me subi a una especie de tarima almohadonada sin sacarme los zapatos, y el que me habia dicho que subiera, (pero sin la aclaracion), por poco me empuja para que me bajara, y entre medio de insultos en hindi y sus ademanes totalmente desorbitados,entendi que era una barbaridad lo que habia hecho! Por lo que me baje lo mas rapido que pude, repitiendo "sorry, sorry" y limpiando la tierra que le habia dejado...

Luego del incidente, volvimos a lo nuestro y a ver una y otra tela, de mil colores y bordados, todas eran demasiado cargadas y coloridas, por lo que a pesar de no ser lo que tenia en mente me decidi por una.
El sari lleva una blusa bastante corta, que paradojicamente, en un pais donde no podes ni mostrar los hombros, deja ver toda la panza.
Pero teniendo en cuenta que estabamos en invierno, le pedi que me la hiciera mas larga, por lo que al final de cuenta, mas que un saree, parecian los vestidos que me ponia para disfrazarme cuando era chiquitita!
Me tomo las medidas tan rapido que nunca pense que despues de un par de dias, me llamaria para decirme que estaba listo!
Lo consegui por 3500 rupees, (unos 350 pesos argentinos), y mientras estaba pagando, de abajo de unas telas que el dueño del local estaba moviendo, saco una gallina! cual mago en un espectaculo!
Solo que no estaba haciendo magia, sino que era su mascota, y le daba besos!
Cuando la solto para ultimar cuentas, la gallina empezo a saltar y aletear, y aun lo escribo y me sigo riendo!
Me fui sorprendida de las cosas que uno ve en este pais!
El "shoping" siguio, ya que aun me faltaban los zapatos y accesorios!
Generalmente el Bindi (al que llamamos tercer ojo) es lo mas usado, ya que hay de diferentes tamaños, colores y formas.
Pero para ocasiones especiales, se utiliza un accesorio llamado Tikka, que consiste en una cadenita que se toma del pelo y cae sobre la frente. Puede ser con piedras, doradas, plateadas,segun el resto de las joyas que se usan, que por supuesto, cuantas mas, mejor!
Las pulseras son inflatables, y se usan hasta cubrir la mitad del brazo, tambien los anillos en la nariz, los collares y la mayor cantidad de brillo posible.
Yo me compre las pulseras y el collar haciendo juego con la Tikka. Por supuesto, todo artificial!

Lo mas gracioso, que las unica foto que tengo para mostrarles son las del dia que me probe el saree en el negocio, ya que nunca fuimos al casamiento!
Hubo un problema en los trenes, y no pudimos ir, porque  era a seis horas de Delhi.

Espero tener otro casamiento pronto asi estreno todo el equipo!!!







DE REGRESO AL BLOG !

Aca estoy nuevamente...! la ultima vez que me sente a escribir, estaba con ropa de invierno..y hoy ya estamos luchando con el veranito que llego para quedarse! De un dia para el otro, la temperatura empezo a subir, un grado por dia..! y hoy ya nos encontramos con 39..!
Pero no estoy aca para hablar de meteorologia..
Hoy no me deje atrapar por India, ni por la cantidad de actividades que estoy haciendo, asi, de una vez por todas, vuelvo a ponerme al dia con el blog.
Claro que no podre hacerlo en un solo post, ni en un solo dia..pero si resumirles los motivos (o excusas!) que me hicieron desaparecer durante estos ultimos meses!

-El primero...Roti. Asi es, el protagonista de uno de los ultimos post...Esa cosa hermosa y peluda de cuatro patas...demanda mas tiempo que un hijo!
 Y si a eso le sumamos que aun sigo sin empleada,(lo cual no me molesta porque nunca me acostumbre a tenerla), pero si hace que me la pase limpiando todo los desastres que hace Roti y los demas quehaceres domesticos normales, los cuales  se multiplicaron al estar viviendo en un departamento en el cual, el nuestro de Buenos Aires cabia en  uno de los baños de este!..

-El segundo...Amigas Latinas en India. Asi se llama el grupo de las latinas que vivimos aca, y del cual asumi la presidencia junto con mi amiga Fran dos meses atras.
En la primera reunion convocamos a unas 40! y asi seguimos trabajando y tratando de armar un lindo grupo, no solo para seguir compartiendo nuestra lengua materna y nuestras costumbres, sino tambien para tratar de disfrutar juntas el sinfin de actividades que este Pais nos ofrece!
Ademas luego de la hermosa experiencia que fue formar parte del grupo Iberoamericano en Nigeria, me fui imposible no querer hacer algo parecido aca!
Por lo que, para todas aquellas que esten llegando a vivir a Delhi o Gurgaon, sepan que hay un lindo grupo con el que pueden contar!

-El tercero....Seven Cities. Una de las otras grandes razones que no  me dejaron tiempo para el blog.
Pero..que es "seven cities"? se los explicare en un post especial, ya que amerita una buena explicacion,datos, fotos y muchas experiencias lindas vividas!
 Estoy esperando a terminarlo, ya que finaliza en Mayo, y ahi si, prometo relatarles la experiencia como se debe.
Les puedo adelantar algo.... me converti en una experta en Delhi, y conoci todos sus rincones en tres meses!!!

-"Antes que llegue mayo.."!  Esta fue la otra razon que me robo tiempo...Aunque descubri que en realidad es "antes que llegue abril"...ya que el calor aparecio de repente! Sabiendo que el dificil verano indio iba a llegar, y despues el monson (lluvias), tenia que salir a recorrer y conocer lo mas posible, antes de encerrarme en la cueva!
Pero conoci tantos lugares, mercados y parques, que para hacerlo mas facil para aquellos que buscan informacion sobre que hacer en Delhi, precisamente, armare un post especial con todo lo que conoci en la misma publicacion,tratando de sumar, las ya descriptas anteriormente.

Como veran, tengo mucho por escribir, y ahora que ya lo anuncie, tengo que hacerlo! (no vaya a ser que ahora que "soy presidenta" haga como los politicos que prometen y no cumplen..!)
Doy por terminado este post de "excusas" y me pongo a trabajar!

Les dejo una foto actual de nuestro hijo peludo, para que vean como crecio en este tiempo!